Vi er helt sikkert mange, som har prøvet at komme hjem med en ukendt kuglepen i tasken: “Sørens glade gartneri” er på et eller andet tidspunkt endt i dine skrivende hænder og derfra ubemærket i tasken.

Det samme sker dagligt med plasticposer, lightere og andet, som ikke har den store brugsværdi, udover da vi lige netop havde brug for dem. Det er sjovt at tænke på, hvor mange hænder og historier den grønne kuglepen har været igennem i sin livscyklus, indtil den går fra hinanden og ender livet i en skraldespand. Dér stopper historien og fantasien til gengæld.

“Nogen” tømmer ubemæket vores skralderum eller rengør vores gader om natten, og samtidig forvinder kuglepennen og alt det andet affald ud af vores mentale og konkrete synsfelt. Og måske derfor tager vi som enkeltindivider så lidt ansvar for vores eget affald, at der bruges mange millioner hvert år på renholdelse af de danske bygader (nogen betales for at rydde op efter nogen andre) og på kampagner (fornylig fx. i København og på Frederiksberg), der skal få os til at ændre adfærd. Både i forhold til genbrug og sortering men også i forhold til ganske enkelt at smide vores egen pizzabakke i en skraldespand, som alt andet lige er lettere, hurtigere og billigere at tømme end at samle 50 spredte pizzabakker.

Spørgsmålet er, hvad der ville ske, hvis vi rent faktisk kunne følge affaldet?

Hvis vi konkret kunne se og følge den livscyklus og proces, som det vi smider fra os på gaden eller smider i en skraldespand på hjørnet gennemgår, når det forsvinder ud af vores hænder og vores synsfelt. Eksperimentet er faktisk muligt. Det stødte jeg på under SENSEable City Laboratory, et forskningsprojekt under MIT i USA. Her har de et projekt, som de kalder Trash Track. Det er aktuelt under udvikling, men med Seattle som case er de undervejs med udvikling af sensorer og mobile teknologier, der som navnet antyder gør det muligt at “tracke” eller følge en genstand fx. affald på et bykort.

Det er ikke svært at forestille sig, at det kan lade sig gøre med en sensor, chip eller tag indbygget i en genstand, og at dette gør det muligt at “følge” genstanden, som den bevæger sig – eller rettere bliver flyttet – i realtid. Trash Track startede ud med et forsøg med en kaffekop fra Starbucks. Og selv ovenstående meget enkle billede er tankevækkende og antyder de mange perspektiver, der kan ligge i teknologien og metoden.

For det første kan metoden på borgerniveau være med til at skabe en bevidsthed om, hvordan vores individuelle adfærd spiller ind på og indgår i et større system. Hvis man forestiller sig mange 100 papkoppers bevægelser visualiseret på et gadekort, bliver den enkelte lille kop pludselig også en del af et stort billede. Det kan være med til at synliggøre byen for os med nye blik og dermed skabe en anden bevidsthed om vores omgivelser. Og måske i sidste ende være med til at den enkelte tager et ansvar.

For det andet kan det på operationelt niveau betyde en effektivisering og et kvalitetsløft af den samlede og lokale renholdelse. Man kunne forestille sig en løbende timevis tracking og visualisering af, hvor der geografisk hober sig affald op. Og hvilken type affald. Det kunne både bruges som et arbejdsredskab af dem, som skal rydde op, men det kunne også vises på lokale tvskærme, som dermed i realtid både kunne vise de lokale beboere, at her er der særligt meget affald, og kunne animere til at tage arbejdshandskerne på.

I et bæredygtighedsperspektiv kunne metoden fx. bruges til at skabe dybere forståelse af, hvor meget affald vi som bysamfund producerer, man kunne følge flowet henover en dag, en uge, et år. Der kunne med farvekoder på et kort vises, hvor meget af vores affald der kan genbruges, og hvor meget der ikke kan. Og man kunne følge forandringer over tid efterhånden, som vores adfærd ændrer sig.

Så længe vi kun ses vores egen lille kaffekop og daglige affaldspose, kan det være svært at forholde sig aktivt til den betydning, vi som enkeltpersoner har med vores adfærd. Men hvis det bliver muligt, at se alle de andres kaffekopper og affaldsposer åbner det nye øjne for den massive indflydelse, vi tilsammen har hver især.

Den første overraskelse – i min naivitet – som ekspecienten kunne forklare mig var, at en køleskabsdør bestemt ikke bare er en køleskabsdør, og at der derfor også findes utrolig mange forskellige tætningslister. Jeg skulle altså gå hjem og finde ud af eksakt, hvilket mærke og model jeg har og så komme tilbage. Så kunne det være, at jeg kunne få en ny liste.

MEN som han til min anden overraskelse kunne fortælle, så er det som regel billigere at skifte hele køleskabsdøren end at sætte en ny liste på (i det mindste skulle jeg ikke købe et helt nyt køleskab…). Det kunne bedre betale sig for mig. Altså som prisbevidst enkeltforbruger. I et større perspektiv giver det dog bare slet ingen mening.

Mange hvidevarer producenter har altså valgt, at det skal være billigere at købe en ny dør end at reparere den gamle. Der er truffet et designæssigt valg, som betyder, at vitale – men små udskiftelige – dele, som jeg anser en køleskabsdørliste for at være, ikke skal kunne udskiftes enkelt og billigt. Fx. af brugeren selv. I stedet skal noget reelt set fungerende (døren) skiftes helt ud og sendes til de evige affaldsmarker.

I et global-økonomisk perspektiv antager jeg også, at køleskabet solgt i DK meget vel kan være produceret i Asien, og at den danske reparations-timeløn er så høj, at prisen for en ny dør, masseproduceret i Asien og fragtet til DK bliver billigere end en lokal enkelreparation. Der ligger derfor også et forretningsmæssigt valg bag, omend måske ikke frivilligt af den enkelte producent.

Det tredje valg er naturligvis det forbrugs- og ressourcemæssige valg. Vi skal som kunder vælge at købe nyt og smide gammelt ud, selv det som egentligt fungerer, fordi det bedst kan betale sig for vores pengepung. At dét er et adfærdsmønster, vi er nødt til at gøre op med, er ikke en nyhed. Og forandringen må komme fra to sider: fra industrien og fra kunderne.

Lad mig give et andet eksempel.

I de sidste 8 år har jeg i hvert fald skiftet mobiltelefon hvert andet år. Meget hurtigt valgte jeg at holde mig til Nokia (det ændrer sig, når jeg næste gang skal have en ny og kaster lange øjne efter iPhone..). Hver gang har jeg fået en ny pakke af batteri og oplader. Måske fordi der i mellemtiden er sket udvikling af forbedret teknologi, eller måske fordi Nokia design- og forretningsmæssigt har valgt, at opladerne ikke skal kunne bruges på tværs af deres modeller? Med mange mange millioner solgte mobiltelefoner, og en udskiftningsfrekvens som mange andre brancher ville være lykkelige for, er det altså produceret og smidt mange opladere ud. Som allesammen virker.

Hvorfor kan man ikke vælge at tilkøbe en oplader med sin mobiltelefon, hvis altså man har mistet den gamle, eller den ikke længere virker?

Næste skridt kunne være, at branchen brugte fælles standarder for mobiltelefon opladere. Men det er nok alligevel for meget at forlange. Til gengæld er det ikke for meget at forlange af en virksomhed, at de forholder sig til, hvilken adfærd deres produkter og design opfordrer til eller understøtter. Og hvordan den adfærd forholder sig til globale udfordringer. Og så skal vi som kunder stille krav om, at det ikke skal give kortvarig glæde på privatkontoen at smide noget velfungerende ud, når det i det store perspektiv koster os dyrt at slippe af med affaldet igen.

PS. Dette skal ikke læses som en antiforbrugsmission. Jeg elsker velgennemtænkte, lækre, nye produkter, og jeg køber gladeligt en ny mobiltelefon pga. design eller nye funktioner, selvom den gamle reelt set virker. Men forbrug kan godt forenes med ansvarlighed. Vi skal bare have valgmuligheden.

Styrelsen for Bibliotek og Medier har disse år fokus på udvikling af Medborgercentre i socialt udsatte boligområder i DK. Tanken er, at centrene skal være drivkræfter i lokale forandringsprocesser og platform for vejledning, netværk og beboerinvolvering.

Albertslund Bibliotek efterspurgte kvalitativ indsigt i det konkrete lokalområde med en etnisk blandet beboergruppe. Indsigten skulle være grundlag for at forstå og udvikle Medborgercentrets roller, funktioner og betydninger i forhold til beboernes behov og hverdagsliv. Samtidig skulle der udvikles konkrete ideer til tiltag.

Resultat :: Dybdegående indsigt i lokalområdet, beboernes ønsker og behov udgivet i rapporten Lokale liv (pdf), samt konkrete anbefalinger og aktiviteter samlet i et Idékatalog. Involvering af personale og andre aktører var også en vigtig del af projektet. Kontakt gerne Caroline for at få rapporten tilsendt.

Opdragsgiver: Albertslund Bibliotek / 2009-10.